利物浦的训练基地梅尔伍德沉浸在一种奇特的氛围中——既有沉重肃穆的哀思，也有坚定燃烧的决心，训练场上，球员们默默进行着战术演练，主教练克洛普站在场边，神情肃穆却目光如炬，就在三天前，球队收到噩耗：年仅17岁的青训小将内托·若塔（Neto Jota）在一场意外车祸中不幸离世，这位被全队寄予厚望的葡萄牙新星，生前最大的梦想就是随一线队站上世俱杯赛场，利物浦全队带着他的遗愿踏上了前往沙特阿拉伯的征途，将本届世俱杯视作“为内托而战的使命”。
“他的灵魂与我们同在，”队长范迪克在赛前发布会上强忍泪水说道，“每当踏上草坪，我们都能感受到他的存在，这座奖杯必须属于他。”
内托·若塔出生于葡萄牙布拉加，自幼加入利物浦青训体系，他技术细腻、视野开阔，司职攻击型中场，被青训教练形容为“拥有伊涅斯塔的冷静和杰拉德的斗志”，尽管年仅17岁，他已在U23梯队担任核心，本计划在下赛季进入一线队轮换阵容。
“他总是第一个到训练场，最后一个离开，”青训总监亚历克斯·英格尔索普回忆道，“每次训练后，他都会加练任意球，笑着说‘总有一天世俱杯决赛要靠我的绝杀’。”内托生前最珍惜的物件是一件印有“Neto 47”的世俱杯预热球衣——那是俱乐部为鼓励年轻球员而制作的纪念品，事故发生后，他的家人将这件球衣赠予了一线队，如今它被挂在更衣室最显眼的位置。
悲剧发生在上周二晚间,内托在返回公寓途中遭遇暴雨，车辆失控撞向护栏，救援人员迅速赶到，但未能挽回他年轻的生命，消息传出后，整个利物浦城陷入悲痛，安菲尔德球场外，球迷们自发摆放鲜花、围巾和蜡烛，巨幅TIFO上写着“你永不独行——天堂因你而闪耀”。
在世俱杯出征前的队内会议上,主教练克洛普播放了一段内托生前采访的片段，画面中，少年对着镜头腼腆地笑道：“如果能和兄弟们一起举起世俱杯，那将是人生最完美的时刻。”视频结束，更衣室一片寂静，随后范迪克站起身来说道：“让我们为他做到这件事。”
球队迅速达成共识：本届世俱杯不再只是一项赛事，而是一场献给内托的致敬，俱乐部官方宣布，本届比赛所有球衣将印上内托的名字缩写“NJ”，世俱杯夺冠奖金将全额捐赠给以其名义成立的青少年足球基金会，利物浦市议会亦宣布，将在青训学院广场建立内托·若塔纪念雕像。
“每次射门时，我都会想起他加练时的样子，”前锋萨拉赫表示，“他从未代表一线队出场，但他是我们中最纯粹的红军人。”
竞技层面,利物浦的世俱杯征程并非坦途，半决赛对手南美解放者杯冠军弗拉门戈实力强劲，而潜在决赛对手可能来自欧冠冠军皇家马德里或沙特豪门利雅得新月，但利物浦球员展现出前所未有的凝聚力：过去一周的训练中，以往战术课上的轻松笑语被沉默的专注取代，球员们自发增加训练强度，甚至多次出现为争抢一个界外球而滑铲至流血的情景。
“情感动力是一把双刃剑，”克洛普在战术分析会上提醒队员，“我们要化悲痛为力量，而非负担。”心理学专家已随队前往沙特，帮助球员处理情绪波动，值得一提的是，门将阿利松在赛前采访时说：“当我们站上赛场时，能感觉到内托就在球门后方看着我们，这不再是一场普通的比赛——这是我们的诺言。”
利物浦与弗拉门戈的半决赛进行至第77分钟,场上比分1-1平局，此时利物浦获得前场任意球，本应由萨拉赫主罚，但阿诺德却主动抱起皮球——这是内托生前最擅长的位置，他深吸一口气，射出一道完美弧线，皮球直挂死角入网，进球后，全队奔向角旗区，阿诺德仰天指向夜空，其他球员纷纷跪地轻吻球衣上的“NJ”徽章。
看台上,内托的父母相拥而泣，赛后阿诺德坦言：“那一刻我什么都没想，只是感觉有人在引导我的脚踝。”
决赛对阵皇家马德里,利物浦在先失一球的情况下连扳三球，致胜进球来自第93分钟：替补出场的埃利奥特突入禁区，似传似射的球诡异地划过一道弧线坠入网窝——回放显示，皮球在飞行途中明显出现非常规旋转轨迹。“那是内托的魔法！”解说员失声惊呼，终场哨响，利物浦球员没有立即庆祝，而是全员围在中圈低头默哀，范迪克举起奖杯时，特意空出左侧位置——那是内托生前最向往的“冠军合影位”。
利物浦带着世俱杯冠军返回默西塞德时,数千名球迷在机场守候，人们举着“内托，这是给你的”标语，高唱改编版的《你永不独行》：“当你在云霄漫步，我们在地上前行。”奖杯巡游途中，克洛普特意让大巴车先驶往青训学院，将奖杯安放在内托的储物柜前。
内托·若塔的故事超越了体育竞技的范畴，他的离世让全球足球界重新关注青训球员的心理健康与安全保障，利物浦俱乐部随后推出了“内托关怀计划”，为年轻球员提供全天候心理辅导与生活支持，欧足联主席切费林表示：“这个少年提醒我们，足球不仅是胜负，更是人与人之间的情感联结。”
正如克洛普在夺冠演讲中所说：“有些人以为天堂很远，但其实它就在草坪之上、云层之下，今天我们看到一个17岁男孩如何将一群人凝聚成真正的家庭——这不是关于足球，而是关于爱与承诺。”
夜幕降临,安菲尔德球场亮起一片星海，最高看台上，球迷们用手机灯光拼出“NJ”字样，那颗曾经闪耀绿茵场的流星，如今已成为永不陨落的北极星，指引着红军走向下一个黎明。